Antoinette Quinche

Antoinette Quinche nait à Diesse dans le Jura Bernois. En 1912, elle assiste à une manifestation de suffragette à Londres et développe ses convictions féministes. Elle grandit à Lausanne et étudie au Gymnase Cantonal puis poursuit ses études de droit à l’Université de Lausanne où elle obtient sa licence et son doctorat en 1923. Après avoir passé son examen du barreau en 1926, elle ouvre une étude dans le Canton de Vaud et devient la première femme avocate du canton. En 1945, elle devient présidente du Comité suisse d’action pour le suffrage féminin. Elle s’intéresse et défend les droits de toutes les femmes à travers la permanence juridique gratuite de l’Union des femmes. Pendant des années, elle défend l’idée que la notion d’égalité des Suisses dans l’article 4 de la Constitution implique implicitement l’égalité entre hommes et femmes. En 1956, après avoir encouragé les femmes à demander leur carte de vote, Antoinette Quinche, affronte le refus de la société et des autorités. En 1956, ne se décourageant pas, elle fait recours devant les tribunaux jusqu’à arriver au Tribunal fédéral, qui la déboute en arguant que l’article 4 ne s’applique qu’aux hommes. Sa ténacité sera récompensée en février 1959 lors de l’octroi du droit de vote aux femmes vaudoises.
Fiona Silva-Vincent

Explication de la classe d'école pour la sélection de l'exposition :
« Les étudiant-e-s mettent en avant le parcours personnel d’Antoinette Quinche, qui fait des études de droit à l’Université de Lausanne avec, à la clé, son doctorat en 1923 et son examen du barreau en 1926. Elle est ainsi la première femme avocate du canton. Ils-elles apprécient particulièrement son engagement pour le droit de vote des femmes comme présidente du Comité suisse d’action pour le suffrage féminin. De plus, les étudiant-e-s voient en Antoinette Quinche une militante pour les droits des femmes, mais également une militante égalitariste qui cherche à faire reconnaître l’égalité homme-femme au niveau national et utilise ses compétences juridiques pour faire évoluer la société helvétique. »
Classe 3M04, Gymnase d’Yverdon. Enseignant : Olivier Carrard

Informations supplémentaires :
Pionnières et créatrices en Suisse romande XIXe et XXe siècles, Genève, 2004, pp. 312-318
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